Vuonna 2003 Las Vegasin Binion’s Horseshoe –kasinolla eräässä Texas Hold’em –jaossa lähtökäsi 54 voitti käden JT. Jako oli yksi pokerihistorian merkittävimmistä. Kyseessä oli maailman arvostetuimman pokeriturnaussarjan World Series of Pokerin pääturnauksen ratkaisuhetki. Mestaruusrannekkeen ja 2 500 000 dollaria voitti amatööri Chris Moneymaker, joka oli historian ensimmäisenä voittajana karsiutunut turnaukseen internetin kautta – sijoitettuaan vain 39 dollaria omaa rahaansa.
Tästä seurasi tapahtumaketju, joka nostatti pokeribuumin. Syntyi Moneymaker-ilmiö. Harrastelijat ympäri maailman pystyivät samaistumaan herraan ja haaveilemaan olevansa mahdollisesti seuraava himoitun WSOP-rannekkeen voittaja ja miljonääri.
Netti- ja livepokerin suosio lähti räjähdysmaiseen kasvuun. Pelaajamäärät lisääntyivät, pokerista tuli tv-laji ja peliin tullut viihdepelaajien raha mahdollisti aikaisempaa useammalle ammattimaisen pelaamisen. Hiljalleen myös pokeriammattilaisuus alettiin hyväksyä aiempaa yleisemmin elinkeinoksi.
Buumi kuitenkin laantui muutaman vuoden päästä erinäisten tapahtumien johdosta ja esimerkiksi USA:ssa nettipokerin tarjontaa rajoitettiin radikaalisti. Käytännössä USA poistui markkinoilta kokonaan. Myös useissa muissa maissa pelit rajoitettiin kansalliseen verkkoon aiemman kansainvälisen sijaan.
Viimeisten vuosien aikana useat ammattilaiset ovat olleet huolissaan pokerin kuolemasta. Tällä on tarkoitettu viihdepelaajien määrän merkittävää vähentymistä, joka puolestaan pienentää ammattilaisten tuloja ja tekee lopulta ammattilaisuuden mahdottomaksi. Pokeri on nollasummapeliä vähennettynä järjestäjän välistä ottamalla siivulla, joten ammattilaisten pelatessa keskenään moni joutuu lopulta etsimään muita töitä.
Olin menneellä viikolla Virossa Kings of Tallinn –pokeritapahtumassa. Turnausviikko järjestettiin vasta toista vuotta, mutta jo nyt sen voi sanoa olevan Pohjois-Euroopan parhaasta päästä. Kysyntä ylitti selvästi järjestäjien odotukset. Useiden turnausten alku viivästyi, koska pöytiä ja jakajia ei ennättänyt vapautumaan tarpeeksi edellisistä. Kapasiteetin äärirajoille venymisestä huolimatta järjestäjät onnistuivat hyvin. Ennen kaikkea oli ilahduttavaa nähdä, että tapahtuma kiinnosti niin suurta määrää pelaajia Suomesta, Ruotsista, Venäjältä ja Latviasta paikallisten lisäksi. Ensi vuonna turnaus pelattaneen Tallinnan upouudella kasinolla, suuremmissa tiloissa ja toivottavasti turnaustarjonnaltaan entistä kattavampana.
Liveturnausten kysyntä Euroopassa on kääntynyt yleisestikin kasvuun. Uusia turnaussarjoja on syntynyt ja syntymässä. Myös Suomessa livepokerin tarjontaa on kasvatettu ja kasvatetaan edelleen lähivuosina. On vaikea kuvitella, että globalisoituvassa maailmassa kansalliset verkot nettipokerissa olisivat enemmän kehityssuunta kuin välivaihe. Valtameren takana lobataan ahkerasti nettipelien vapauttamisen puolesta ja sen markkinan auetessa uudelleen kaikki on mahdollista. Muutamissa osavaltioissa pelit ovat jo käynnissä.
Pokerilla on kiistatta tulevaisuus, mutta millainen? Kyseessähän on taitopeli, jossa pyritään kaiken käytettävissä olevan informaation perusteella tekemään paras mahdollinen arvio vastustajan kädestä. Vastaavasti kaiken käytettävissä olevan informaation perusteella pelin tulevaisuus tuskin on sellainen kuin tuomiopäivänjulistajat ovat saarnanneet. Oma arvioni todennäköisimmästä lähivuosien tulevaisuudesta on suosion maltillinen kasvu, joka tarkoittaa elannon tästä hienosta pelistä olevan edelleen tehtävissä.
ESBC/Jones
ESBC:n kanssa enemmän iloa vedonlyönnistä
ESBC:n voittamisen resepti perustuu Suomen tunnetuimman vedonlyöntisijoittajan Jorma Vuoksenmaan tutkimustuloksiin ja yli 30 voitollisen vuoden kokemukseen vedonlyönnistä. Jorma Vuoksenmaa ja ESBC:n työntekijät pelaavat samaan analyysiin perustuen samoja kohteita kuin asiakkaamme.
ESBC:n sivustolta peliharrastajat ja -sijoittajat saavat ajankohtaiset sijoitusneuvot vedonlyöntiin. ESBC ylläpitää kykyään parantaa asiakkaittensa menestystä yliopistotasoisella tutkimuksella pelisijoittamisesta ja urheilusta.
Uutiset ja blogitekstit RSS-syötteenä