Kategoria:
Ajankohtaista
Palaako Arsenal huipulle?
Arsenalin pitkä pokaaliton jakso päättyi viime keväänä, kun Arsene Wengerin miehistö juhli FA-cupin voittoa. Nyt Arsenal pääsee Wembleylle puolustamaan mestaruuttaan. Kuluva kausi on sujunut tykkimiehiltä varsin odotetusti: Mestarien liigassa se selviytyi jatkopeleihin ja Valioliigassa vain Chelsea ja City olivat vahvempia. Isommassa kuvassa Arsenal on kuitenkin kehittynyt viime vuosina aimo harppauksin. Kun Wenger rakensi Thierry Henryn, Patrick Vieiran ja kumppaneiden lähdön jälkeen uuden Arsenalin Cesc Fabregasin ympärille, oli tuloksena erittäin pallonhallintakeskeinen pelitapa. Muutos oli suuri tuohon aiemmin mainittuun ”kultaiseen Arsenaliin” verrattuna. Tilanteidenvaihdot erityisesti pallonriistojen jälkeen muuttuivat hitaammiksi ja Arsenalilla oli hyvin organisoituja joukkueita vastaan suuria vaikeuksia laadukkaille maalipaikoilla murtautumisessa. Äärimmäiseen pallonhallintaan perustuvaa pelitapaa on haastavaa valmentaa. Myös Wengerin kykyjen rajallisuus tuli selväksi. Kun esimerkiksi Guardiolan joukkueet jo pallonhallintavaiheessa valmistautuvat (mm. sijoittautumisella) puolustamiseen, ei Arsenalin pallonhallintavaihe ollut tarpeeksi täsmällisesti organisoitu. Päästettyjen maalien sarake oli useampana vuonna karua luettavaa. Pokaaleita ei tullut.
Mitä teki itsepäiseksi ja kaavoihin kangistuneeksikin haukuttu Wenger? Hän oppi, kehittyi ja teki suuria muutoksia. Arsenalin peli on ollut viimeisten vuosien aikana aiempaa paremmin organisoitu, esimerkiksi kollektiivinen tilanteiden tunnistaminen on kehittynyt huomattavasti. Nyt joukkue tajuaa milloin hyökätä nopeasti, milloin taas tulee edetä hitaammalla rytmillä. Milloin prässätä, milloin vetäytyä. Toki Arsenalin muutokset pelitavassa ovat osittain luonnollinen seuraus ympäristön muutoksesta. Valioliigan yleinen pallonhallinnan taso on mennyt muutamassa vuodessa huimasti eteenpäin, joten Arsenalin pitoprosentti olisi lievästi tippunut ilman sen omaa pelitavallista muutostakin.
Arsenalin muut parin vuoden takaiset ongelmakohdat löytyivät erityisesti jatkuvasta loukkaantumissumasta sekä erikoistilanteista. Ilkeiden kielien mukaan Wenger ei halunnut delegoida vastuuta valmennusryhmänsä muille jäsenille, vaan määräsi kaikesta itse. Viime kesänä Arsenal palkkasi Saksan maajoukkueen kanssa aiemmin työskennelleen fysion Shad Forsythen. Vaikutus oli välitön: jo Forsythen ensimmäisellä kaudella Arsenalin pelaajat ovat kärsineet loukkaantumisista merkittävästi aiempaa vähemmän. Myös erikoistilanteissa Arsenal on onnistunut. Tässä kuitenkin otoskoko on varsin pieni, joten liian suuria johtopäätöksiä on turha vetää. Tärkeää on kuitenkin huomata Wengerin kyvykkyys muuttua ja kehittyä. Arsenalin taloudellinen tilanne on erittäin terve, joten seuralla on tulevaisuudessa kaikki potentiaali jopa kuroa kiinni välimatkaa Euroopan parhaimmistoon. Mikäli Wenger jatkaa uusiutumistaan ja kehittymistään, hän palkkaa ympärilleen vielä aiempaa enemmän yksittäisten osa-alueiden spesialisteja. Mies, joka aikoinaan mullisti metodeillaan saarivaltakunnan jalkapallon ja oli Fergusonin kanssa selvästi aikaansa edellä, ei pärjää enää yksin. Eikä toki kuulukaan pärjätä. Onhan nykyään vastassa Mourinhon ja Van Gaalin tasoisia tekijöitä, unohtamatta heidän huippuammattilaisista koostuvia taustatiimejä.
Wenger on jo nyt kiistatta yksi kaikkien aikojen valmentajista. On kuitenkin mahdollista, että miehen menestystarinaan päästään tulevina vuosina kirjoittamaan vielä yksi luku lisää. Arsenalin pokaalikaapissa on tilaa. Alkaako sen täyttö jo nyt lauantaina Aston Villaa vastaan?
Supermonivedossa ottelu tarjoaa hyvää etua ja pääsemme myös suojaamaan Monivetorivejä maailmalle niukoilla ylikertoimilla vastapuolelle! Löydät ESBC Monivetolinjan etusivultamme.
Ilmaisvihje: 1-0 ja 1-1 tulokset tarjoavat Arsenal - Aston Villa ottelusta hyvän kulmakiven kierroksen riveille.
ESBC - yhdessä enemmän peleistä
Uutiset ja blogitekstit RSS-syötteenä