Kategoria:
Ajankohtaista
LA Kings - putoaako jättiläinen playoffseista?
Viime viikon NHL-blogissa pureuduimme itäisen konferenssin pudotuspelitaisteluun. Tällä viikolla kohdistamme katseet lännen puolelle.
Lännessä tilanne on selkeämpi sen osalta, että Colorado on jo menettänyt teoreettisetkin mahdollisuutensa ja Arizonan, Vancouverin, Dallasin ja Winnipegin putoaminen on enää viimeistä sinettiä vaille.
Kärjessä puolestaan vahvan kauden pelanneet Minnesota, Chicago ja San Jose ovat jo käytännössä varmoja pudotuspelijoukkueita. Todennäköistä on myös viisikon Anaheim, Nahsville, St. Louis, Calgary ja Edmonton pääseminen kahdeksan parhaan joukkoon.
Jäljelle jää ainoastaan Los Angeles Kings, jota uhkaa nyt toisen kerran kolmen kauden sisällä jääminen pudotuspelien ulkopuolelle.
(kuva: ESPN)
Tilanne ei kuitenkaan ole täysin toivoton Darryl Sutterin ryhmän kannalta, vaikka viimeksi se hävisikin erittäin tärkeän ottelun St. Louisille ja tiistaina sai vain pisteen Arizonalta. Esimerkiksi USAT Close % -tilastossa Kings pitää koko läntisen konferenssin kärkisijaa lukemalla 54,4%
ESBC:n käyttämällä Expected Goals -mittarillakin Kings on edelleen NHL:n kärkipäätä yli 53%:n lukemallaan ja ESBC:n Power Ratingeissa LA on edelleen helposti yli keskikastin joukkue.
Mikä sitten on mennyt pieleen? Voiko ylläolevilla tilastoilla heittää vesilintua, kun Kings ei olekaan marssimassa kohti pudotuspelejä?
Ei välttämättä, sillä vaikka jokin mittari oliskin erittäin hyvä ennustamaan joukkueiden lopullista paremmuutta, niin jopa 82 ottelun runkosarjassa on paljon sattumaa mukana. Joka vuosi pari joukkuetta, jotka perustasoltaan "eivät kuuluisi" pudotuspeleihin, sinne pääsevät. Ja vastaavasti hyviäkin joukkueita saattaa lopulta jäädä pudotuspelien ulkopuolelle. Esimerkiksi kevään 2014 Coloradolla ja kevään 2015 Calgarylla oli rutkasti onneakin matkassa, kun se pääsi pudotuspeleihin.
Los Angelesilla on loppukaudella jäljellä vielä 13 peliä, joista jopa kuusi kappaletta on Edmontonia ja Calgarya vastaan. Tilanne on siis sikäli hyvä Kingsien kannalta, että nuo ottelut voittamalla se pystyy kuromaan eroa umpeen näihin päävastustajiinsa. Mahdollisuuksia heikentävä tekijä on puolestaan se, että Kings joutuu pelaamaan 3 kpl otteluita peräkkäisinä pelipäivinä (ns. back-to-back) ja lisäksi kaikki nämä ottelut ovat sellaisia, joissa vastustajalla ei ole vastaavaa b2b-rasitusta.
Tässä vielä tarkemmin jaoteltuna lännen joukkueiden loppukauden otteluohjelmat:
- Los Angeles: 7 kotiottelua, 6 vierasottelua. 3 kpl back-to-back otteluita.
- St. Louis: 6 kotona, 7 vieraissa. 1 kpl back-to-back
- Nashville: 6 kotona, 7 vieraissa. 2 kpl back-to-back
- Edmonton: 8 kotona, 5 vieraissa. 2 kpl back-to-back
- Calgary: 6 kotona, 6 vieraissa. Ei back-to-back
Näistä St. Louis saa vastaansa helpoimmat vastustajat ja puolestaan Calgarylla on edessään enemmän vaikeita otteluita.
(yllä: kuinka vaikea joukkueen otteluohjelma on verrattuna sarjan muihin joukkueisiin. Isompi lukema = helpompi ohjelma)
Kingsien seuraavat kolme ottelua, joissa vastaan tulevat Buffalo, Calgary ja Edmonton tulevat olemaan erittäin tärkeitä. Kolmella voitolla Kings on mukana jahdissa ja viivan yläpuolella olevat joukkueet joutuvat jo katselemaan taustapeiliin. Toisaalta taas mikäli se kärsii tappiot vieraissa nimenomaan Calgarylle ja Edmontonille, niin pudotuspelimahdollisuudet tippuvat dramaattisesti.
Todennäköisin skenaario on se, että Kings tulee saamaan hieman yli 90 pistettä ja jää lopulta nipin napin playoffsien ulkopuolelle. Playoffseihin riittävään pistemäärään arviomme on karkeasti n. 40%
Hannu Seppälä / ESBC
Päivitys 21.3.
Kings on nyt blogin julkaisun jälkeen voittanut Buffalon 2-0, mutta kärsinyt 2-5 ja 0-2 tappiot juuri Calgarylle ja Edmontonille. Nyt Los Angelesin mahdollisuudet päästä pudotuspeleihin ovat enää vain hieman reilut 10%
Uutiset ja blogitekstit RSS-syötteenä